Говорят, вот с чего началось. Умерла у чёрта бабушка. И захотел он так схоронить её, чтобы всё честь по чести было — и колесница нарядная, и кони в три пары, и гроб с шёлковыми кистями, и чтобы за гробом люди шли и в голос плакали.
И как задумал, так всё и сделал.
Только вот беда — не плачут люди по чёртовой бабушке. Да и чего им плакать? Ну, умерла у чёрта бабушка и умерла. Людям-то что?
А чёрту это обидно.
Вот и надумал он, как провести людей. Ему долго ли? На то ведь и чёрт!
Собрал он листки тютюну, стёр в порошок и давай всех потчевать:
— Нюхайте, почтенные. Это доброе зелье! Нюхайте, одолжайтесь! Да мою бабушку поминайте!
И кто ни понюхает — у того слёзы из очей так и текут.
А чёрт радуется. Всё-таки по его вышло!
Увидел с неба ангел, что люди на земле горько плачут, и спустился вниз.
— Что это вы слёзы льете? — спрашивает.
— Да вот, померла у чёрта бабушка, — говорят ему люди и слёзы с глаз отирают.
Удивляется ангел:
— А вам-то что за горе? Плюньте-ка вы на неё! Что вам в ней!
Смастерил он наскоро трубки, набил табаком и даёт плакальщикам.
— Курите, — говорит, — утешайтесь!
И кто только ни закурит, тот и плюнет. Тьфу! Это что же за чертовщина!
— Так-то оно будет лучше, — сказал ангел и улетел к себе на небо.
Вот встречает ангел чёрта и спрашивает его:
— Ты что ж это чудишь, людей с толку сбиваешь?
Смеётся чёрт:
— А пусть они, дураки, поплачут о моей бабушке!..
— Да разве они плачут? — ангел говорит. — Ты посмотри-ка получше.
Глянул чёрт на землю — что за напасть такая! Плюются все да ещё его поминают.
Вот с тех самых пор и научились люди нюхать да курить табак.
Только никакой радости от этого зелья.
Кто понюхает, у того слёзы так и выступят:
— Фу-ты, чёрт, до чего крепок!
Кто затянется из трубки, тот и плюнет:
— Фу-ты, чёрт, до чего же горек!
а вот ещё:
